Una delle domande più frequenti, ma anche delle preoccupazioni più diffuse nelle famiglie che convivono con un cane affetto da IRC (insufficienza renale cronica), riguarda quali esami siano necessari e con quale frequenza vadano eseguiti.
L’insufficienza renale: sintomo, non solo malattia
È fondamentale partire da un concetto: l’insufficienza renale non è una malattia, ma un sintomo. Significa che qualcosa, a livello del rene, non funziona correttamente. Comprendere la causa che ha generato il danno renale – quando è possibile identificarla – consente di orientare in modo più mirato sia la scelta degli esami che le strategie terapeutiche.
Le cause più comuni
Diversi studi scientifici dimostrano che circa il 60% delle insufficienze renali nel cane deriva da un danno della struttura filtrante (glomerulo), mediato dal sistema immunitario nel tentativo di contrastare un’infezione batterica acuta o cronica. La restante percentuale è legata a trombosi renali (coaguli che ostacolano il flusso sanguigno), malformazioni, tumori e, più raramente, calcoli renali.
Uno studio epidemiologico riporta che la glomerulonefrite membranoproliferativa, di origine immunomediata, colpisce dal 20 al 60% dei cani con glomerulopatia, e nella maggioranza dei casi è legata a infezioni croniche batteriche.
Leishmaniosi e insufficienza renale
Molti pensano che quando un cane affetto da leishmaniosi sviluppa insufficienza renale, la causa diretta sia la malattia parassitaria. In realtà non è così semplice.
- Nel 60% dei casi l’insufficienza renale è associata a immunocomplessi.
- Nel 99% di questi pazienti la causa scatenante è un’infezione batterica cronica.
Questo significa che la diagnosi di leishmaniosi non può essere automaticamente associata alla presenza di IRC o IRA. L’insufficienza renale va sempre indagata come condizione a sé stante, valutando tutte le possibili cause.
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La leishmaniosi e l’insufficienza renale sono realmente così legate?
Indagini iniziali consigliate
Prima di impostare il monitoraggio, è utile indagare le cause con:
- Ecografie renali e addominali
- Urinocolture seriali
- Esame delle urine con valutazione del sedimento
- Esami ematici di stato infiammatorio (proteina C reattiva, emocromo, striscio periferico)
Dal sintomo alla malattia cronica
Quando l’insufficienza renale diventa cronica, evolve essa stessa in malattia autonoma, capace di generare circoli viziosi di sofferenza e peggioramento. In questa fase, il monitoraggio costante diventa cruciale.
Monitoraggio terapeutico: cosa controllare
Pressione arteriosa sistemica
Per un principio fisico, quando la velocità del flusso sanguigno diminuisce – come accade nei pazienti renali – la pressione tende ad aumentare. Ecco perché i cani con IRC sono quasi sempre ipertesi.
Oggi, con strumenti portatili a basso costo, la pressione può essere monitorata anche a casa in modo attendibile, verificando la taratura con quella del veterinario.
- Pressione minima (diastolica): deve rimanere tra 80-85 mmHg. In ambulatorio può risultare più alta di 5-10 punti per l’effetto “camice bianco”.
- Pressione massima (sistolica): valori normali tra 120 e 145 mmHg. È meno significativa perché tende a variare più facilmente per l’attivazione del sistema simpatico (basta pensare alla rapidità con cui un cane passa dal sonno profondo a correre verso la porta quando sente il campanello).
Fine della prima parte
Nella seconda parte analizzeremo gli altri parametri fondamentali da monitorare (funzione renale, esami del sangue, urine, imaging, alimentazione e follow-up periodici).
Per chi fosse interessato ad approfondire questi temi:
Bibliografia
- Ansaldo G. Danno renale nel cane con enteropatia cronica. Tesi di laurea, Università di Pisa, 2020. PDF
- Macdougall DF et al. Canine chronic renal disease: prevalence and types of glomerulonephritis in the dog. Kidney Int. 1986;29(6):1144-51. PMID: 3747331
- Vaden SL et al. A retrospective case-control of acute renal failure in 99 dogs. J Vet Intern Med. 1997;11(2):58-64. PMID: 9127291
- Cianciolo RE, Mohr CF. Clinicopathologic and Histopathologic Renal Abnormalities in Dogs. Vet Pathol. 2016;53(2):299-326. PMC: 5032887
- La sindrome nefrosica nel cane. Vetjournal. PDF
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